UAPA, innovación humana

Puntos clave

• Madurar los planes y estrategias para que impacten en todos los procesos institucionales.
• Establecer vigilancia tecnológica constante que sirva de insumo para la toma de decisiones.
• El fin común de las iniciativas debe ser el crecimiento de la institución en todo sentido.

Por Dra. Karina Pérez Teruel

Directora de Innovación, Vicerrectoría de Innovación y Desarrollo, Universidad Abierta para Adultos (UAPA), República Dominicana

La UAPA surge como una universidad altamente innovadora para su tiempo. Su fundador, el Dr. Ángel Hernández, tuvo la idea de contribuir a la educación superior de la República Dominicana con un modelo que permitiera a las personas más imposibilitadas, ya fuera por su ubicación geográfica o sus compromisos familiares y laborales, el acceso a una universidad con un modelo disruptivo.

Con 25 años de constante evolución la universidad tiene presencia en todo el país, EEUU, Latinoamérica y Europa. Su crecimiento ha sido tan acelerado que la organización tuvo que adoptar mecanismos que al mismo tiempo estabilizaran y mantuvieran su esencia de institución flexible. Por esto, la UAPA decide crear una unidad cuya misión es mantener y fomentar el espíritu innovador dentro de toda la comunidad universitaria. Esto ha permitido el desarrollo de proyectos de innovación que han impactado en la mejora de servicios y procesos internos de la universidad. Con ello, ofrece una mejor experiencia educativa.

Esta unidad se denominó Dirección de Innovación y formalmente surge el primero de abril de 2019. A pesar de su reciente creación, ha pasado por un proceso intensivo de maduración impactando con su labor a todos los procesos universitarios en los 3 recintos de la UAPA.

Pasamos de trabajar en una oficina del área financiera, a tener nuestro espacio, con 3 oficinas y dos laboratorios: uno de ideación basado en el método Design Thinking y otro de prototipado de productos mínimos viables con equipamiento de última generación. Además, tenemos espacios para reuniones e intercambio de la comunidad en proyectos de innovación y emprendimiento.

El equipo ha crecido también diversificando nuestras fortalezas y fomentando un trabajo colaborativo de alta sinergia y fertilización cruzada de ideas, propósitos y proyectos.

La fuerza del equipo se muestra en los retos que han enfrentado, concentrando su esfuerzo en identificar las ideas con potencial innovador y un desarrollo ágil hasta su implementación en la mejora de procesos y servicios.

Entre sus tareas también capacitan constantemente a los colaboradores en métodos y herramientas para la innovación, hacen vigilancia tecnológica constante que sirva de insumo para la toma de decisiones en proyectos a la par de perfeccionar el entorno de trabajo, sus métodos y herramientas en la gestión de proyectos.

La filosofía de trabajo se centra en potenciar el protagonismo creativo de los directivos, encargados y todo el personal de la universidad bajo un lema: “planta tu idea y juntos la haremos crecer”.

El trabajo realizado con los líderes de innovación en toda la organización impacta en la mejora de procesos administrativos, académicos y de servicio a los participantes, comunicación, vinculación social y de soporte tecnológico. Se han propuesto más de 60 ideas innovadoras, muchas de ellas implantadas y otras en diferentes etapas de ejecución.

En esta dimensión, el proyecto con mayor impacto en el campus gestionado por la Dirección de Innovación es la integración de Banner a la gestión universitaria. Desde finales de 2019 trabajamos con Ellucian en este proyecto que se ha convertido en una oportunidad de crecimiento en todo sentido para nuestra institución.

Su innovación no ha sido para nada unidireccional, también han dado voz a toda la comunidad universitaria, desarrollamos un “Ideatón” cuyo propósito fue captar ideas, ajustes, cambios y consejos dirigidos a incrementar la agilidad que la UAPA debía asumir en torno a la nueva normalidad que estamos viviendo con la pandemia de COVID-19. En el evento participaron más de 15 equipos de innovación que en 4 días llevaron su idea a cabo, logrando un impacto significativo en el accionar de la institución ante los retos actuales.

En República Dominicana la innovación del sector de educación superior es impulsada por la Asociación Dominicana de Rectores Universitarios (ADRU), a través de eventos y redes de colaboración entre instituciones buscan la superación del país en el ámbito.

Esto viene dado por la necesidad a nivel social y económico de una educación superior cada vez más asequible, de mayor calidad y compromiso por el desarrollo de la nación. Falta mucho camino por recorrer en torno a la transformación digital de las instituciones de educación superior, sobre todo ante los nuevos retos que todos afrontamos. En materia de virtualización de los cursos, automatización de procesos de gestión, comunicación y seguimiento de la vida universitaria en su más amplio sentido. A futuro no podemos dejar de lado la realidad de una educación superior cada vez más globalizada. El reto de la internacionalización de la educación superior supone que las IES dominicanas adopten la transformación digital con el sentido de relevancia y urgencia que ameritan los tiempos.

Estos son algunos consejos derivados de mi experiencia al frente de la Dirección de Innovación y del trabajo de nuestro:

• Empoderar a toda la comunidad es el reto de la innovación constante y la mejora continua.
• Que la innovación no se convierta en un asunto de unas 2, 4 o 10 personas. Debe ser una filosofía organizacional.
• Contar con un marco de trabajo y sistema de gestión que garantice el desarrollo ágil de los proyectos.
• Hagamos la innovación más humana, con empatía, humildad y aceptación frente al fallo.
• Pongamos el esfuerzo de equipo en función del bien común.

Dra. Karina Pérez Teruel

Directora de Innovación, Vicerrectoría de Innovación y Desarrollo, Universidad Abierta para Adultos (UAPA), República Dominicana.